【院長ブログ】歯周病は全身の健康に影響する？定期検診で守る口腔と身体の健康

吹田市・江坂にあるおおた歯科は、皆さんのお口の“かかりつけ医”として、虫歯・歯周病の治療から病気予防、インプラントやセラミック治療といった専門的な治療まで、幅広く対応しています。
皆さんのお口の健康維持に役立つようにと、こちらのブログでは歯科治療に関わる様々な情報を発信して参ります。
今回は「歯周病と全身の健康との関連」についてご説明します。

■歯周病とは？

歯周病とは、歯を支える歯茎や骨が破壊されていく病気です。初期段階では痛みなどの自覚症状がほとんどなく、気づかないうちに進行することが特徴です。日本では成人の約8割が歯周病もしくはその予備軍といわれています。

歯周病の主な原因は、歯垢（プラーク）に含まれる細菌です。歯と歯茎の境目に溜まった歯垢が歯石となり、さらに細菌が繁殖しやすい環境をつくります。初期段階では歯茎の腫れや出血が見られ、進行すると歯がグラグラと動くようになり、最終的には歯を失う原因となります。江坂で働く現役世代の方々は忙しく、症状に気づきにくいこともあるため、定期的なチェックが重要です。

■歯周病と全身疾患の関連性

近年の研究により、歯周病が口腔内だけでなく、全身の健康にも影響を与える可能性が指摘されています。歯周病菌が血管内に侵入することで、様々な疾患と関連する可能性があるとされています。

特に注目されているのが、心疾患や糖尿病との関連です。歯周病の炎症物質が血流に乗って全身に運ばれ、動脈硬化を促進する可能性や、血糖コントロールに悪影響を与える可能性が研究で示されています。また、誤嚥性肺炎や認知症との関連も報告されています。お口の健康を守ることが、全身の健康維持にもつながると考えられるようになってきました。

■歯周病の早期発見と予防

歯周病は初期段階では自覚症状が少ないため、定期的な歯科検診による早期発見が重要です。歯茎からの出血、口臭、歯茎の腫れなどの症状がある場合は、すでに歯周病が進行している可能性があります。

当院では、歯周ポケット（歯と歯茎の間の溝）の深さを測定したり、レントゲン撮影で骨の状態を確認したりすることで、歯周病の進行度を評価します。早期に発見できれば、歯石除去や正しいブラッシング指導により改善が期待できます。進行した歯周病でも、適切な治療とメンテナンスにより進行を抑えることが可能な場合があります。

■当院での歯周病予防への取り組み

当院では、3から4ヶ月に1回の定期的なメンテナンスをおすすめしています。この頻度は、歯周病菌の活動サイクルを考慮した科学的根拠に基づくものです。定期メンテナンスでは、歯石除去、歯面清掃、ブラッシング指導などを行います。

また、患者さんお一人おひとりの口腔状態に応じて、適切なケア方法をアドバイスいたします。江坂という立地から、お忙しい方も多いため、昼休みや仕事帰りの時間帯にもご来院いただけるよう配慮しています。歯周病は予防可能な病気です。定期的なメンテナンスで、お口と全身の健康を守っていきましょう。まずはお気軽に検診にお越しください。